Un equipo de astrónomos ha localizado la estrella más distante de la Vía Láctea, a más de un millón de años luz de la Tierra. El grupo de expertos ha localizado más de 200 estrellas conocidas como “RR Lyrae” en el halo estelar de nuestra galaxia.
Las RR Lyrae están entre las estrellas más viejas de la Vía Láctea y tienen propiedades físicas que hacen que se expandan y contraigan en un ciclo regular, lo que las convierte en una especie de velas estándar que sirven para medir distancias galácticas.
La observación de esas nuevas estrella RR Lyrae ha permitido al equipo ayudar a trazar los límites exteriores del halo de la Vía Láctea que es mucho mayor que su disco y tiene unos 100.000 años luz de diámetro, según Raja GuhaThakurta, astrofisico de la Universidad de California en Santa Cruz (EE.UU).
El Sistema Solar está en uno de los brazos espirales del disco de la Vía Láctea, en medio de la cual hay una protuberancia central, y a su alrededor está el halo, que contiene las estrellas más antiguas y se extiende cientos de miles de años luz en todas direcciones.
El halo es la parte más difícil de estudiar porque los límites exteriores están muy lejos y las estrellas son muy escasas en comparación con las altas densidades del disco y el bulbo.
Redacción (Agencias)
