Un estudio de la Universidad de Stanford ha descubierto que los elefantes machos también tienen un rugido específico para coordinar el movimiento de la manada, una habilidad que se creía exclusiva de las hembras. Este hallazgo, publicado en la revista PeerJ, se basa en casi 20 años de observación en el Parque Nacional de Etosha, Namibia.
El estudio, dirigido por la bióloga Caitlin O’Connell-Rodwell, muestra que los machos producen llamadas infrasónicas para solicitar a la manada que se ponga en marcha, similar a las llamadas de las hembras. Este comportamiento es realizado principalmente por machos con vínculos sociales fuertes y dominantes en grupos cohesionados. La investigación comenzó en 2004 con grabaciones nocturnas en la charca de Mushara, utilizando equipos avanzados como micrófonos enterrados y cámaras de visión nocturna para captar y analizar las vocalizaciones y comportamientos de los elefantes.
Los resultados revelan que los machos aprenden estos llamados observando a las hembras durante su juventud. A medida que maduran y forman sus propias manadas, replican el comportamiento aprendido para coordinar los movimientos con otros machos. Las llamadas se realizan en un patrón armonioso de turnos, donde cada elefante espera a que la llamada anterior termine casi por completo antes de emitir la suya.
Este estudio, junto con investigaciones previas sobre la identificación individual de los elefantes en Kenia, subraya la complejidad de la comunicación entre elefantes, demostrando que su interacción vocal es mucho más sofisticada de lo que se pensaba anteriormente.
Redacción: Agencias
