Un estudio señala que lo hacen para compensar el aumento de las temperaturas.
Una nueva investigación ha revelado que las tortugas marinas están adelantando su temporada de anidación cada año para hacerle frente al cambio climático. El estudio, realizado por la Universidad de Exeter y la Sociedad para la Protección de las Tortugas en Chipre, se publicó este jueves en la revista Proceedings of the Royal Society B.
Lo interesante de este fenómeno es que la temperatura no solo afecta el momento en que las tortugas ponen sus huevos, sino también el sexo de las crías. Cuanto más calor, nacen más hembras, y si hace demasiado calor, las eclosiones son menos exitosas.
Estas tortugas tienen lo que se llama “filopatría natal”, lo que significa que siempre regresan al mismo lugar donde nacieron para poner sus huevos. Los investigadores, basándose en 30 años de datos, predicen que para 2100 las tortugas bobas podrían desaparecer, a menos que adelanten aún más su anidación para contrarrestar el calor.
El equipo de investigación se centró en las tortugas verdes y bobas de Chipre. Usaron registradores de temperatura en los nidos durante la noche y comprobaron que las tortugas deben adelantarse 0,5 días por año para mantener el equilibrio de sexos y 0,7 días para asegurar la eclosión de los huevos. Lo más interesante es que, desde 1993, las tortugas bobas ya están adelantando su anidación en 0,78 días por año, lo que sugiere que, por ahora, están adaptándose bien al calor.
Sin embargo, los científicos advierten que esto no durará para siempre. La capacidad de adaptación depende de cuánto aumenten las temperaturas y de otros factores como la disponibilidad de alimentos. Si el cambio climático sigue alterando el ecosistema, las tortugas podrían tener dificultades para encontrar un lugar adecuado para anidar.
Otro estudio sobre las tortugas verdes en Chipre revela que estas también están ajustando el momento de anidación según la temperatura del mar, adelantando la puesta de huevos hasta 6,47 días por cada grado de aumento. Este cambio es responsable de un 30% del adelanto en la anidación, especialmente en las hembras más experimentadas.
A pesar de que las tortugas están adaptándose al calor, los expertos como Mollie Rickwood y Damla Beton alertan que no está claro por cuánto tiempo podrán seguir ajustándose a las nuevas condiciones. Es posible que encuentren zonas más frías en el Mediterráneo, pero el futuro de estas especies sigue siendo incierto.
Redacción (Agencias).
